यदि आप कभी एक अमेरिकी हाई स्कूल के छात्र थे, तो अमेरिका के अस्तित्व की कहानी शायद कुछ चीजों को ध्यान में लाती है – जैसे Redcoats, कराधान, और बोस्टन टी पार्टी।

हालाँकि, आप तुरंत पुस्तकों के बारे में नहीं सोच सकते हैं। लेकिन आपको चाहिए। आखिरकार, अमेरिका की स्थापना लिखित शब्द के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़ी हुई थी।

किस तरह से? खैर, अधिकांश संस्थापक पिता विचारशील, पढ़े-लिखे और अध्ययनशील पुरुष थे – और उन्होंने किताबों में जो खोजा था, वे तब व्यवहार में आए।

यहां मुख्य संदेश यह है: परिवर्तनकारी पुस्तकों की शक्ति ने हमेशा अमेरिकी इतिहास को आकार दिया है।

गणतंत्र को डिजाइन करते समय, संस्थापक पिता ने ग्रीस और रोम के इतिहास का उल्लेख किया। अमेरिकी राजनीतिक स्वतंत्रता की स्थापना में, उन्होंने जॉन लोके और अन्य के लेखन पर आकर्षित किया। और नैतिकता के अर्थ में, उन्होंने बाइबल और कई यूरोपीय दार्शनिकों पर गहरा कर्ज दिया।

लेकिन जैसा कि अक्सर अमेरिकी इतिहास के साथ होता है, यह पूरी तरह से सकारात्मक कहानी नहीं है। सार्वजनिक पुस्तकालयों पर विचार करें – अमेरिकियों को पुस्तकों और सीखने के लिए सम्मान का गर्व प्रतीक। कई प्रसिद्ध उद्योगपति एंड्रयू कार्नेगी द्वारा किए गए उदार दान के लिए बनाए गए थे। और फिर भी, दक्षिण के अधिकांश पुस्तकालयों को अलग कर दिया गया था, जिनमें लेखक के गृहनगर भी शामिल थे।

क्या अधिक है, हाल ही में जब तक, अमेरिका का साहित्यिक कैनन लगभग पूरी तरह से मृत, श्वेत पुरुषों पर केंद्रित था। लेकिन यह पूरी कहानी नहीं है – हालाँकि किताबों का उपयोग दूसरों को बाहर करने के लिए किया जा सकता है, दाहिने हाथों में वे मुक्ति के उपकरण भी बन सकते हैं।

फ्रेडरिक डगलस की कहानी लीजिए, जो गुलामी से बच गए और एक प्रसिद्ध उन्मूलनवादी बन गए। जब वह अभी भी गुलाम था, तो डगलस ने पाठ पढ़ने के बदले में गरीब सफेद बच्चों के साथ भोजन का व्यापार किया। आखिरकार, उनके पढ़ने से इस बात की प्रगति हुई कि वह किताबों की मदद से खुद को शिक्षित करना शुरू कर सकते हैं।

जब डोउसलर बाद में उत्तर की ओर भाग गया और अपनी आत्मकथा की रचना की, तो उसने अपनी सभी वाक्पटुता और सीखने पर ध्यान आकर्षित किया और अंततः राष्ट्रीय बहस के स्वर को बदलने में कामयाब रहा। डौगल के रूप में शक्तिशाली के रूप में एक बुद्धि के साथ सामना करना पड़ा, गुलामों का एक मुश्किल काम था जिसे वे लोगों के “हीनता” के रूप में स्वीकार करते थे।

अंततः, गुलामी को समाप्त करने के लिए एक गृह युद्ध की आवश्यकता थी – लेकिन डगलस के लेखन ने कई नॉरनर्स की आत्माओं को निकाल दिया था।

इस तरह की कहानियां हमें याद दिलाती हैं कि अमेरिकी इतिहास में लिखित शब्द कितना केंद्रीय है। अगर हम चाहते हैं कि वह ऐसा ही रहे, तो हमें अपने युवाओं को गहन शिक्षा प्रदान करनी चाहिए, और गहन, व्यापक और विचारशील पढ़ने के साथ राष्ट्रीय प्रवचन को समृद्ध करना चाहिए।

अमेरिकियों को अपनी समृद्ध और विविध कलात्मक विरासत को संजोना चाहिए।