अपनी माँ के साथ टहलने जा रहे एक छोटे बच्चे की कल्पना करें। वे एक पेड़ पर रुक जाते हैं और वह एक जानवर की ओर इशारा करते हैं जिसे वयस्क गिलहरी कहते हैं।

“वह जानवर क्या है?” उसने पूछा। वह जवाब देने से पहले एक पल के लिए सोचता है, “यह एक कुत्ता है!”

हम लड़के के जवाब के बारे में कुछ बातें कह सकते हैं। पहला, यह गलत है। पियागेट के लिए, यह एक विशेष रूप से दिलचस्प अवलोकन नहीं है। दूसरे, यह पूरी तरह से तार्किक है । इस लड़के ने पहले एक गिलहरी नहीं देखी, लेकिन उसने एक कुत्ते को देखा है। एक नई उत्तेजना के साथ प्रस्तुत, उन्होंने अपने फाइलिंग कैबिनेट से परामर्श किया और “कुत्ते स्कीमा” को खींच लिया। यह कुत्तों, फर और पूंछ के साथ चार पैर वाले जानवर हैं। जब आप ऐसा कर दिया, गिलहरी कर कुत्तों के समान है।

और वह, Piaget सोचा, है दिलचस्प।

यहां मुख्य संदेश है: बौद्धिक आत्मसात और आवास संज्ञानात्मक विकास को गति देते हैं। 

जब एक बच्चा एक गिलहरी को कुत्ते के रूप में पहचानता है तो क्या हो रहा है? पियागेट का मानना ​​था कि यह आत्मसात करने का एक उदाहरण था।

जैसा कि हमने देखा, आत्मसात तब होता है जब कोई जीव पर्यावरण पर अपना ढांचा लगाता है। इससे पहले, हमने शारीरिक आत्मसात – पाचन को देखा। संज्ञानात्मक अस्मिता उसी तरह काम करती है। गिलहरी ने कुत्ते स्कीमा के सभी मानदंडों को पूरा किया – इसमें चार पैर, फर और एक पूंछ थी। फिर लड़के ने इस स्कीम को इस नई उत्तेजना पर थोपा, इसे दुनिया के अपने मानसिक नक्शे पर उकेरा।

एसिमिलेशन एक मात्रात्मक प्रक्रिया है। जैसा कि हम अधिक से अधिक उत्तेजनाओं को आत्मसात करते हैं, हमारे स्कीमाटा हमारे पर्यावरण के अधिक से अधिक को कवर करते हैं, इस प्रकार हमें स्थितियों की एक बड़ी संख्या में उचित रूप से प्रतिक्रिया करने की अनुमति देते हैं। यह संज्ञानात्मक विकास का एक चालक है।

हालांकि, यह केवल एक ही नहीं हो सकता। यदि हम हर चार-पैर वाले जानवर को कुत्ते स्कीमा में आत्मसात कर लेते हैं, तो आखिरकार, हमारे ज्ञान का संगठन बहुत उपयोगी नहीं होगा।

यही वह जगह है जहाँ आवास में आता है। याद कीजिए कि कैसे पियागेट की सक्सेस और घोंघे ने अपने वातावरण की प्रतिक्रिया में अपनी शारीरिक संरचना को बदल दिया । संज्ञानात्मक आवास प्रकृति में समान रूप से गुणात्मक है।

कभी-कभी नई उत्तेजनाएं हमारे मौजूदा स्कीमाटा में फिट नहीं होती हैं। पहली नज़र में, गिलहरी कुत्तों की तरह दिखती हैं; ऑक्टोपस, हालांकि, नहीं। एक कुत्ते स्कीमा में गिलहरी को उकसाना या तो काम नहीं करेगा यदि लड़के की माँ उसे बताती है कि कुत्ते पालतू जानवर हैं जो घर के अंदर रहते हैं और गिलहरी जंगली जानवर हैं जो बाहर रहते हैं।

नई उत्तेजनाओं को समायोजित करने के दो तरीके हैं। एक नया स्कीमाटा बनाने के लिए है – पालतू जानवर और जंगली जानवर, कहते हैं, या स्तनधारियों और मोलस्क। दूसरा मौजूदा स्कीमा को संशोधित करना है – लड़का उदाहरण के लिए, कुत्ते के स्कीमा को एक स्तनपायी स्कीमा के रूप में पुनर्गठित कर सकता है जिसमें कुत्ते और गिलहरी दोनों उपश्रेणी के रूप में शामिल हैं। यह संज्ञानात्मक विकास का दूसरा चालक है।

संतुलन की खोज हमें संज्ञानात्मक विकास के असतत चरणों के माध्यम से प्रेरित करती है।