जब वे नए विचारों के बारे में सीखते हैं, तो लोग दृढ़ता से प्रतिक्रिया करते हैं, विशेष रूप से आनुवंशिकी जैसे क्षेत्रों में।

पो और अरविंद इसे “ताना-गति आवेग” कहते हैं – हमारी प्रवृत्ति तुरंत एक ऐसी दुनिया की परिकल्पना करने की है जहां मौजूदा रुझान को उनके सबसे खराब चरम सीमा पर धकेल दिया जाए।

मधुमक्खियां मर रही हैं? एक ऐसी दुनिया की कल्पना करें जिसमें कोई मधुमक्खियां न हों। AI का सुधार? मानवता को गुलाम बनाने वाले रोबोट की कल्पना करें। हमने सीखा है कि जीनोम को कैसे संपादित किया जाए? डिजाइनर शिशुओं की कल्पना करें – और बुरे वैज्ञानिक घातक बीमारियों को उजागर करते हैं।

नहीं-तो-दिलचस्प सच यह है कि जीनोम संपादन बहुत कसकर विनियमित है। इस तकनीक के साथ कुछ भी खतरनाक या डायस्टोपियन करना बहुत मुश्किल होगा। और इस बीच, जैसा कि COVID संकट स्पष्ट रूप से साबित हुआ है, प्रकृति में आनुवंशिकी लगातार अपने दम पर विकसित हो रही है – मनुष्यों को बहुत अधिक मात्रा में नुकसान करने की क्षमता के साथ।

यहाँ मुख्य संदेश है: जीनोम संपादन हमें प्रकृति के खतरों से लड़ने में मदद कर सकता है ।

IndieBio के एक आनुवंशिकीविद्, दिमित्रे, पो को CRISPR तकनीक का उपयोग करते हुए अपनी वर्तमान परियोजना का वर्णन कर रहे हैं। कुछ अतिरिक्त आनुवंशिक तत्वों के साथ रक्त के नमूने को जोड़कर, वह कहते हैं, वह कोशिकाओं को बना सकता है जो IL10 बनाते हैं – एक पदार्थ जो शरीर को एक नए प्रत्यारोपित गुर्दे को स्वीकार करने में मदद करता है। शरीर पहले से ही स्वाभाविक रूप से IL10 बनाता है, बस पर्याप्त नहीं है।

यह डिजाइनर मानव नहीं बना रहा है। दिमित्रे का इलाज शरीर के जीनोम को स्थायी रूप से प्रभावित नहीं करेगा। यह किडनी प्रत्यारोपण वाले लोगों के लिए एक बार का समाधान है।

आनुवांशिकी की पूरी प्रक्रिया जितना हम कल्पना करते हैं, उससे कहीं अधिक बारीक है और मानव जीनोम वास्तव में सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा नहीं है। धारणा है कि हम कर रहे हैं हमारे जीनोम साधारण है – वास्तव में, यह जीन बारे में सब है अभिव्यक्ति ।

एक पुस्तकालय के रूप में जीनोम के बारे में सोचो। कैटलॉग को स्कैन करना आपको यह नहीं बताएगा कि कौन सी किताबें लोकप्रिय हैं। उसके लिए, आपको यह जानना होगा कि कौन सी किताबें चेक की जाती हैं। साथ ही, कुछ लोकप्रिय पुस्तकें पुस्तकालय में बिल्कुल नहीं होंगी।

इसी तरह, वास्तव में मानव जीनोम का केवल एक हिस्सा व्यक्त किया जाता है। हमारे पास आनुवंशिक सामग्री भी है जो हमारे जीनोम का हिस्सा नहीं है: बैक्टीरिया और वायरस के खरबों का डीएनए, उदाहरण के लिए, साथ ही रहस्यमय लेकिन प्रभावशाली छोटी आरएनए श्रृंखलाएं। Crazily, हमारी कुछ छोटी आरएनए चेन सीधे हमारे द्वारा खाए जाने वाले भोजन से आती हैं। हम शाब्दिक रूप से मशरूम या मांस या जो भी हम उपभोग करते हैं, उसके आनुवंशिक कोडिंग होते हैं।

हमने केवल आनुवंशिकी की सतह को खरोंच दिया है। प्रकृति की शक्तियाँ गूढ़ और शक्तिशाली रहती हैं। लेकिन – जैसा कि हम एक क्षण में खोज लेंगे – हम धीरे-धीरे सीख रहे हैं कि हम मानव स्वास्थ्य में सुधार करने के लिए आनुवंशिकी का उपयोग कैसे कर सकते हैं।

आनुवंशिकी में प्रगति मानव शरीर की हमारी समझ को बदल सकती है।